硬实力是指支配性实力，是指一国的经济力量、军事力量和科技力量；通俗的说硬实力是指就是指看得见、摸得着的物质力量。包括基本资源（如土地面积、人口、自然资源）、军事力量、经济力量和科技力量等。硬实力是有形的载体，软实力是无形的延伸。强盛的软实力，恰是一种硬形象。从某种意义上说，一个国家提升软实力比提升硬实力更为困难。经济硬实力的提升，有市场的“无形之手”就能强劲发展。
软实力是相对于国内生产总值、城市基础设施等硬实力而言的，是指一个城市的文化、价值观念、社会制度等影响自身发展潜力和感召力的因素。分为国家的凝聚力、文化被普遍认同的程度和参与国际机构的程度等。
在此，物质本身所具有的一切存在就称作物质的实力或能力，物质基本粒子的多少称作物质实力的量，物质的运动方向就是实力的作用方向。自然都是物质，物质都有实力，只有物质具有实力。自然物质都是自然固有的，实力也是自然固有的。物质和其实力都无生无灭，在自然中永远存在。在自然中，实力总有一定的量和作用方向。物质之间需要实力相互作用，影响。物质固有的运动规律就是物质的利益。自然永在运动，内部永在相互作用，永在满足自然的利益。物质的利益由物质的实力强弱状况决定，实力强弱由实力的量和作用方向决定，因此物质固有运动规律也是由物质实力的量和作用方向决定的。物质实力的量和方向由其各构成物质的实力所形成的合力的量和方向决定。因此物质固有的运动规律即物质的利益就是物质向实力比较强的方向运动。实力比较强即量比较多，方向比较顺应物质合力的方向。物质实力的量和方向对实力的强弱影响程度同等。